Mi perro tiene miedo a petardos y fuegos artificiales

Fin de año, Sant Joan, Fallas… cuando se acercan ciertas fechas, muchas personas que conviven con peludos empiezan a preocuparse. Y sí, hay motivos: una gran parte de los perros muestra señales claras de miedo ante los petardos y los fuegos artificiales.

¿Por qué mi perro tiene miedo a los petardos?

Es normal que muchos perros se asusten con los petardos y con los fuegos artificiales: son ruidos muy fuertes e inesperados. 

Que no veamos temblores o que huyan no significa que estén tranquilos: algunos se quedan inmóviles por miedo o muestran señales más sutiles de preocupación. La reacción también varía según el volumen y la cercanía de las explosiones.

Que un perro lo lleve mejor o peor depende de varias cosas. La genética puede hacerlo más sensible al ruido, pero no lo decide todo. Lo que vivió de cachorro cuenta mucho: si tuvo buen acompañamiento y escuchó sonidos variados, suele llevarlo mejor.

También influye el entorno: si vive en lugares muy silenciosos y oye un petardo por primera vez, es normal que se asuste. Incluso perros que no suelen tener problemas pueden pasarlo mal si el estallido es muy cercano o muy fuerte.

¿Qué puedo hacer si mi perro tiene miedo a petardos y otros estruendos?

Lo primero es comprender que es algo natural. No se trata de un problema de comportamiento. Es importante que empaticemos con nuestro peludo y le ayudemos de la mejor forma posible. 

Si las fechas de petardos están cerca, ya no es momento de “trabajar” nada, lo mejor es centrarse en hacerlo lo más llevadero posible, como te aconsejamos a continuación.

Si faltan meses, entonces sí podrías plantear un programa para que se vaya acostumbrando muy poco a poco a los estruendos (lo que se conoce como desensibilización o habituación) con acompañamiento de un profesional. Requerirá tiempo y constancia: no eliminaría el miedo pero sí ayudaría a reducirlo.

Prevenir y acompañar al perro

Si podemos evitar que nuestro compañero pase por esas situaciones de pánico, esa siempre será la mejor opción. Cada vez más familias optan por pasar las fechas clave lejos de la ciudad: fin de año, las Fallas de Valencia, Sant Joan… Si puedes hacerlo, será un gran alivio para ambos.

Aun así, no siempre es posible “escapar” de estas celebraciones. Si este es tu caso y no has tenido tiempo de trabajar una desensibilización, aquí tienes algunas recomendaciones para ayudarte: 

En la calle

• Si puedes, alejate en coche
  Los petardos y fuegos artificiales suelen usarse más en los centros de barrios y ciudades.
  
• Evita las horas de más actividad
  Sal a pasear muy temprano por la mañana, cuando el ambiente aún está tranquilo. Entre las 14:30 y las 16:00 también suele ser un buen momento, ya que la mayoría de personas están comiendo. En general, las mañanas son más calmadas que las tardes. Por la noche, puedes aprovechar la hora de la cena, aunque más tarde es habitual que aumente el ruido y la actividad, según la zona.
  
• Pasea por zonas tranquilas
  Evita las plazas o lugares donde se reúnan grupos de personas, ya que allí es más probable que haya petardos o ruidos fuertes. En esos días, es posible que tu compañero ya esté algo agobiado, así que elige calles amplias, con poco tránsito y un ambiente calmado. Lo importante es ofrecerle la mayor tranquilidad posible.
  
• Revisa el programa de tu ayuntamiento
  En muchos casos reflejan cuando se lanzarán fuegos artificiales o a qué horas hay eventos donde hay más probabilidad de que se tiren petardos.
  
• No sueltes a tu perro
  Incluso en parques vallados pueden darse sustos: algunos perros, en pleno pánico, han llegado a saltar vallas o escaparse por puertas abiertas. Son solo unos días, y llevar la correa es una medida de seguridad importante. Si tiene GPS, asegúrate de que lo lleve siempre puesto.
  
• Si tu perro se asusta, a casa
  Forzarle a continuar el paseo sólo acrecentará su miedo y afectará negativamente a vuestra relación.
  
• Déjale tomar decisiones
  Procura que decida por donde quiere pasear, cuanto dura el paseo o si quiere entrar o no en un parque. Por supuesto, siempre evitando que se dirija a zonas conflictivas. Dar sensación de control al can hace que lleve mejor el miedo.

En casa

• Mejor que no se quede solo
  Si se lanzan petardos cuando no estás en casa, tu perro no solo vivirá una experiencia aterradora: también puede desarrollar un trauma que desemboque en un trastorno relacionado con la separación. Esto haría que, más adelante, le resultara muy difícil quedarse solo.
  
• Mantén cerradas ventanas y persianas
  Se trata de amortiguar el ruido lo máximo posible y evitar accidentes (por desgracia, casi cada año hay casos de perros que, en estado de pánico, han saltado por ventanas abiertas). No se trata de que tengas todo el día las persianas cerradas, pero por lo menos sí a las horas más conflictivas, especialmente si se tiene que quedar solo.
  
• Créale un “búnker”
  ¿Cuál es su refugio favorito cuando tiene miedo? Muchos perros eligen el baño ya que suele ser un espacio sin ventana a la calle y bien aislado. Otros preferirán mantenerse a tu lado. Puedes por ejemplo poner unas mantas encima de una mesa para hacer una “caseta” de forma que aísle del ruido. También puedes usar cajas de cartón o una combinación de ambos. Si puedes, prepara ese espacio antes de que lleguen las fechas. Déjale dentro su cama, agua, dale dentro masticable so juguetes rellenables… que se convierta en un espacio seguro y agradable. Incluso puedes poner dentro una radio portátil que ayude a mitigar el sonido de los petardos. Aquí puedes ver cómo hacerlo paso a paso.
  
• Sonidos para amortiguar
  Lo ideal es usar ruido marrón. En caso de querer usar música, el estilo reggae es el que mejor suele funcionar. La televisión y la radio tienen silencios, cambios de volumen y ruidos sorpresivos que restan efectividad y pueden hacer que sea contraproducente. Aquí encuentras mucha más información práctica sobre sonidos útiles.
  
• Ofrécele estrategias para desestresarse
  Dependerá de cada perro pero ideas como búsqueda de comida por casa, destruir una caja de cartón para obtener algo que hay dentro, jugar con el mordedor o comerse un masticable puede ayudar a muchos perros a liberarse de parte del estrés acumulado. Es importante no hacer esto en un momento de pánico sino cuando ya esté tranquilo.
  
• Evita añadir más estrés
  Lo normal es que ya haya escuchado algunos petardos por lo que su nivel de estrés estará ya elevado. Debemos intentar mantener unas rutinas estables y predecibles y evitar situaciones que añadan más estrés. En estas fechas son habituales las fiestas en casa, los disfraces, las comidas familiares… debes valorar seriamente si esas situaciones no afectarán aún más a su bienestar.
  
• Vigila tu estado de ánimo
  Las emociones y el estrés “se contagian”. Si tu can te ve nervioso, preocupado o estresado solo empeorarán las cosas. Mantén una actitud calmada.
  
• Apóyale
  A menudo se dice que no hay que acariciar a un perro con miedo porque así fomentas que tenga más miedo. Eso es falso: las emociones no se refuerzan. Si a tu perro le gusta que le acaricies y le calma, hazlo.

Terapias complementarias

Existen diferentes estrategias que pueden ayudar a tu peludo. En nuestra experiencia, su efectividad depende mucho del perro por lo que te animamos a probar varias, siempre guiada por un especialista en comportamiento canino o veterinario. 

• Camisetas o vendajes de presión: no es algo nuevo y de hecho en humanos llevan tiempo usándose. En animales podemos encontrar los vendajes Tellington TTouch,
  camisetas o chalecos de presión como Thundershirt.
  
• Aceites esenciales: para los perros, debido a diferencias a nivel cerebral, los olores tienen un impacto mucho mayor que en el ser humano a nivel emocional. Para algunos perros, determinados aceites esenciales pueden ayudar a la relajación. Es imprescindible que lo valore un especialista con formación en zoofarmacognosis.
  
• Feromonas: existen en el mercado difusores de feromonas que imitan a las que usa la madre para calmar a los cachorros. Nuevamente, su efectividad dependerá de cada can.
  
• Comprimidos y premios naturales: hay gran variedad en el mercado y se caracterizan por componerse de diferentes sustancias naturales sin efectos secundarios para los canes. Lo ideal es consultar con tu veterinario.
  
• Medicación: desde nuestra perspectiva, esta opción debería ser la última y su uso restringido a perros en los que el impacto de miedo afecta directamente a su salud. Cualquier medicamento debe estar prescrito por un veterinario especializado en etología clínica.

Conclusiones

Que nuestro perro tenga miedo a los petardos no es un “problema de comportamiento”, es normal y natural. En muchos casos no es algo que se pueda “tratar” si no que lo más eficaz es poner en práctica estrategías para que lo lleve lo mejor posible y, sobre todo, mucha prevención.

Por otro lado hacemos un llamamiento a la concienciación: habla con tus vecinas, denuncia cuando se tiren petardos (en la mayoría de los casos es ilegal) y júntate con otras tutoras de perros para ejercer mayor presión en tu ciudad, barrio o pueblo. Los petardos no sólo afectan a nuestro perros,  contaminan el entorno, asustan a todos los animales no humanos, dañan nuestros oídos y trastornan a personas neurodivergentes y a las de edad avanzada. 

Mitos

“La Acepromacina hace que el perro se relaje“

El uso de este medicamento para el miedo a petardos estuvo muy extendido en el pasado pero hoy por hoy ha sido rechazado por la mayoría de especialistas. Aunque visiblemente el perro parezca más tranquilo es solo porque está “paralizado”, no puede moverse, pero sigue sintiendo el mismo miedo y escuchando los petardos igual. No sólo no ayuda al miedo si no que contribuye a que la experiencia sea más traumática al no poder gestionar la situación. 

“No acaricies a tu perro, estarás reforzando el miedo”

Las emociones no se refuerzan ni se castigan, un perro que lo está pasando mal necesita el apoyo de su persona. Hay perros a los que les vendrá bien que les hablemos, otros que preferirán el contacto físico y otros que solo necesitarán que estemos presentes, pero jamás ignorarles, eso sólo romperá el vínculo y aumentará el miedo. 

“Hay que exponerle a muchos petardos para que se acostumbre”

Una cosa es habituar a nuestro perro, que  se hace de forma progresiva y  con estrategias para que no lo pase mal y el aprendizaje sea eficaz y otras es inundarle, que es lo que suele ocurrir cuando las personas exponen a sus perros a los petardos. Esta situación puede generar una auténtica fobia y tendrá un efecto muy  negativo en la relación entre el perro y la persona.